김종인 전 더불어민주당 비상대책위 대표

[뉴스에이] 김종인 전 더불어민주당 비상대책위 대표가 23일 직접 대선 출마할 가능성을 강하게 시사했다.
 
그동안 "적절한 때가 되면 밝히겠다."며 거취에 대해 구체적 언급을 피해왔던 김 전 대표는 여당 인사들의 모임에서 다양한 정치적 해석이 가능한 발언을 하면서 탈당 쪽으로 기운 게 아니냐는 분석이 나오고 있다.
 
김 전 대표는 이날 자유한국당 원내외 인사 모임인 '미래를 준비하는 모임'의 조찬포럼 강연에서 대선 출마에 대한 질문을 받고 ‘대답하기 굉장히 어려운 질문’이라며 "나라가 어려운 사태에 놓여있기 때문에 최선을 다해 나라가 좋은 방향으로 갈 수 있도록 끝까지 노력을 보겠다는 말로 갈음하겠다."고 답한 것이다.
 
김 전 대표는 '출마하는 것이냐'는 기자들의 질문에 "아니다. 틀려요 틀려"라면서 "나에겐 뉴스가 없다"고 강하게 부인했다. 그러나 그의 발언을 두고 정치권에서는 대선 도전을 시사한 것이라는 해석이 나왔다.
 
정치권이 그의 발언을 대권 도전과 연관 지어서 해석하는 이유는 최근 여야를 넘나드는 광폭 행보를 이어가고 있는 것과도 관련이 있다.

뮌헨 안보회의 참석차 독일을 방문했다가 귀국한 김 전 대표는 독일 방문기간 생각을 가다듬은 것으로 전해졌다. 지지율 돌풍을 보이던 안희정 충남지사가 '선한 의지' 발언 역풍으로 주춤하게 된 상황도 본인의 진로 결정에 영향을 미친 게 아니냐는 관측도 일각에서 나온다. 그는 22일 바른정당 남경필 경기지사의 출판기념회에 참석해 축사를 한데 이어 이날 오후에는 정의화 전 국회의장과 회동을 했다. 23일부터 이틀간 열리는 민주당 개헌파 의원들의 워크숍에도 참석했다.
 
김 전 대표는 워크숍에서 "이번 개헌 기회를 놓치면 다음은 상상이 되지 않는다."며 "개헌 문제를 정파적 이해관계에 따라 '집권이 가능한데 뭐 때문에 개헌을 하나. 이대로 가면 편하지 않나'라고 생각하는 게 고질적 정당문화의 폐단이다.”라고 지적했다.
 
이날 더불어민주당의 한 의원은 "김종인 전 대표가 대선 출마 쪽으로 기운 것 같다. 출마한다면 그건 무조건 탈당한다는 뜻이다. 그러나 여러가지 상황이 유동적이어서 아직 단정할 순 없다."고 말했다.
 
김 전 대표가 대선도전 쪽으로 최종 결심을 굳힐 경우 탈당해 일단 제3지대에서 개헌을 고리로 자신이 '비패권지대'로 명명해온 비문(비문재인)연대의 구심점을 자임할 것이라는 시나리오에 힘이 실린다. 지난 15일 회동한 바른정당 김무성 의원, 정의화 국회의장 등 여야를 넘나드는 개헌파들과 '빅텐트'의 불씨를 다시 살려가지 않겠느냐는 것이다.
 
김 전 대표가 대선 출마의 승부수를 띄운다면 민주당 비문계 의원들을 규합해 정치적인 근거지를 마련한 뒤 개헌을 고리로 바른정당과 자유한국당 비박계 의원들을 묶는 방안을 구상할 것으로 보인다.
 
개헌을 고리로 깃발을 든 뒤 김 전 대표가 '3년 임기단축 대통령론'으로 승부수를 던질 것으로 보인다. 2020년 새 헌법에 따른 대선·총선 동시 실시를 위해 자신의 임기를 3년으로 단축하겠다는 공약을 내건다는 것이다.
 
김 전 대표는 거취 표명 시점으로 '약 일주일 후'를 꼽았지만, 탄핵 심판 결정 시기와 연동될 가능성도 있다.
 

뉴스에이 남동풍  kim2385@hotmail.com

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