“고통이 컸을 텐데 왜 힘들다는 문자 한 마디...”
“위로 받고 싶다는 한 마디의 문자도 보내지 않았을까...”
“고통스러워서 잠들지 못하는 밤, 어떻게 그 고통과 싸웠을까”
“남편 집사님에게 전화를 했지만 곤하게 주무시는지 전화를 안 받았습니다”
  한국교회에서 대형교회 목회자들을 향해서 대다수 목회자들과 특히 신학을 공부하는 신학생들 그리고 개척을 준비하는 목회자들의 보편적으로 하는 말은 대형교회의 성도들을 향해 하는 말이 “대형교회 다니는 성도들은 담임목사 얼굴 보기도 힘들다”는 말을 하곤한다.
 
그런데 이것은 자신의 기준에서 주관적 관점에서 보는 시각일 뿐 사람마다 다르다는 것을 관과 한 것이다.
 
최근 한국에서 제일 큰 교단(13.000천 교회)인 예장 합동교단의 총회장이고 한국교회를 대표하는 연합기관의 법인 대표인 소강석 목사(용인죽전 새에덴교회)가 교회를 말없이 섬기던 여집사 한분이 하나님의 부름을 받은 후 그의 죽음을 안타까워하며, 그분이 살아계실 때 목사님께 이런 저런 말을 문자로 보내 대화를 이어 오던 것을 추억했던 글이 인터넷에서 보도 된 후 소강석 목사가 대형교회 목사이지만 성도 하나 하나를 기억하고 있고 그들과의 대화를 기억하는 모습에서 영혼을 사랑하는 한 목자의 심정과 인간적인 면모를 갖춘 모습에 사람들은 새로운 면모를 봤단 입장에서 회자 되고 있다.
 
기자와 커피를 나누던 한 목회자는 “작은 교회들이 대형교회들을 보면서 부러움이 섞인 질투아닌 질투를 하게 되고 급기야 말을 만들어서 공격하는 것이 한국교회가 가진 부끄러운 뒷모습이다”며“교회들이 성장하는 것에는 분명한 이유가 있다는 것을 이번 소강석 목사의 글이 기사에 뜬 것을 보고 깨달음을 가졌다”고 말했다.
 
[아래는 내용전문]

과거 유달리 저에게 문자를 자주 보내주셨던 한 여성도가 있었습니다.
직장 생활하면서 미주알고주알 같은 이야기, 삶의 고달픈 사연까지 문자를 보내왔습니다. 삶이 힘든 만큼 관심을 갖고 기도해 달라는 의미였겠지요.
 
어떨 땐 “목사님께서는 어쩜 그렇게 시도 잘 쓰시고 노래도 잘 하세요. 짝짝짝” 하는 문자도 보내 주셨습니다. 저는 목양적 차원에서는 답을 해 줄 때도 있었지만 그리하지 못할 때가 많았습니다. 엄연히 저는 목회자이고 그 분은 여성도였기 때문입니다.
 
그 분은 성가대도 열심히 하셨고 성가대를 서지 않는 저녁예배 때는 꼭 앞자리에 앉아서 설교에 은혜를 받던 분이었습니다.
 
그런데 언제부턴가 문자가 뜸해지기 시작했습니다.
그러다가 1월 중순쯤 되었을까요. 2부 예배를 마치고 본당에서 4층 계단으로 올라오는 길에 그분과 마주쳤습니다.
 
왠지 얼굴이 창백하게 보였습니다. 화장을 안 해서 그랬겠지 하고 저는 “집사님, 안녕하세요?”만 하고 제 방으로 올라왔습니다. 제 방에서 특별 기도를 받을 분들이 줄을 서 있었기 때문이었습니다.
 
그런데 지난 주일저녁예배가 끝나갈 무렵 그 분의 소천광고 소식이 강단으로 올라왔습니다. 제가 깜짝 놀라 동명이인인가 하고 강단에서 공개적으로 물어보았더니 그 분이 맞다는 것입니다.
 
저는 방망이로 뒤통수를 사정없이 한 대 맞은 느낌이었습니다. 예배가 끝나고 교역자회의 때 담당 교구교역자에게 자세히 물어보았습니다. 내용인즉 몇 년 전에 난소암에 걸려 완치가 되었는데 연말에 다시 재발이 되었다는 것입니다. 그러나 항암치료 받는 것을 거부하다가 갑자기 위독해져서 그만 천국으로 떠났다는 것이죠.
 
저는 생각해 보았습니다. ‘왜 그 분은 암과 투병을 할 때, 나에게 기도해 달라는 한 마디 문자를 보내지 않았을까. 암의 고통이 그렇게 컸을 텐데 왜 힘들다는 문자 한 마디, 위로 받고 싶다는 한 마디의 문자도 보내지 않았을까. 고통스러워서 잠들지 못하는 밤, 어떻게 그 고통과 싸웠을까.’
 
저는 월요일 오전부터 용인시장님과 함께 지역 영세 상가를 돌아다니고 오후에는 총회회관에 가서 총신대 정이사 문제 해결을 위하여 회의를 인도했습니다.
 
그리고 저녁 늦게 장례식장에 찾아가서 가족들을 위로하고 기도해주려고 하였습니다. 그런데 담당 교역자에게 물어보니 이미 아침에 발인을 해버렸다는 것입니다.
 
저는 소리를 버럭지르며 나무랬습니다. “그런 일이 있으면 나에게 데려와서 기도를 받게 해야지요. 교인들을 어떻게 관리하는 겁니까.” 당장 남편 집사님에게 전화를 했습니다. 곤하게 주무시는지 전화를 안 받았습니다.
 
그래서 여성도가 쓰던 핸드폰에 문자를 보냈습니다.
제가 문자를 보낸다고 이 세상을 떠나신 분이 어찌 문자를 보겠습니까마는. “집사님! 어쩌면 그리도 야속하게 떠나셨나요.
 
오늘 조문을 가려고 했더니 아침에 발인했다 해서 너무 기가 막혔어요...(중략) 천국에서라도 이 목자의 심정을 알아주시라고 부질없는 문자를 보내봅니다. 이젠 고통도 아픔도 없는 천국에서 영원한 평화와 안식을 누리세요.”