[뉴스에이 = 이광원 기자] 전남도의회 김경자 의원(더불어민주당·비례)이 15일 제358회 정례회 제4차 본회의 5분 자유발언을 통해 노인인권에 대한 지역 사회의 관심을 촉구했다.

김경자 의원은 “복지혜택과 의료기술 발달로 인한 평균수명 연장은 인류에겐 축복이지만, 우리나라 노인들의 삶은 그리 녹록치만은 않다.”는 말을 시작으로 “자연의 섭리에 따라 맞이하게 되는 나이 듦이 언제부턴가 부정의 의미로 빈곤, 학대, 차별, 소외 등 다양한 노인문제로 이어진다.”고 밝혔다.

최근 경제협력개발기구(OECD)의 통계에 따르면, 우리나라의 높은 노인 고용률, 자살률 및 빈곤율은 우리 사회가 갖고 있는 부끄러운 자화상이며, 최근 5년간 노인학대는 4만 건에 육박해 노인인권에 대한 사회적 관심과 심각성에 대한 인식 전환이 시급한 것으로 나타났다.

김경자 의원은 “노인복지 예산의 현금성 집행·확대에만 치중할 것이 아니라, 이들에게 진정 필요하고 실질적인 도움이 될 수 있는 것이 무엇인지 고민과 세심한 배려를 해주시기 바란다.”며 “특히 노인 인권 문제에 있어 지역사회 구성원의 이해와 관심이 가장 중요하다.”고 주문했다.

이어 “인간은 누구나 늙고, 노인의 현재는 곧 우리의 미래이며 그들이 지내온 세월의 깊이는 감히 매겨질 수 없는 가치임을 늘 잊지 말아야 할 것” 이라고 강조했다.