교육과학기술부는 지난 6월 국회에서 법제화된 수석교사제가 내년부터 본격적으로 실시되는 것에 대비하여 이에 소요되는 초중등교사 정원 500명을 확보하였다고 발표하였다.

이주호 장관은 수석교사가 수업이외에도 동료교사의 수업을 지원하고 장학 컨설팅 등의 추가 역할을 하기 때문에 수업부담을 50% 수준에서 경감하도록 하고 있으며, 이에 따라 수석교사의 수업부담 경감분을 대신할 교사가 필요하며 이중 일부를 확보한 것이라고 밝혔다.

※ 수석교사제가 법제화된 원년인 2012년에는 2,000여명을 선발할 예정이며, 연차적으로 선발하여 최종적으로는 학교마다 1명의 수석교사를 배치할 예정(수석교사제 추진 세부계획은 추후 발표 예정)

수석교사제는 교사 본연의 가르치는 업무가 존중되고 수업 전문성을 가진 교사가 우대 받는 교직 분위기를 만들기 위해, 교육계에서 1981년부터 30여년간 도입을 추진해 온 제도로, 4년간의 시범운영을 거쳐 올해 6월에 국회 본회의를 통과하고 7월에 개정 법률이 공포되었다.

시범운영 동안 학교현장에서는 수석교사제의 취지에 공감하고 수석교사로 인해 동료교사의 수업능력이 향상되고 학교수업의 질이 제고되었다는 평가를 받았지만, 수석교사제가 정착되기 위해서는 수석교사의 수업경감부분을 대신할 추가적인 교사가 필요하다는 지적이 있었다.

이러한 교사 정원의 필요성에 대해 범부처 차원에서 공감하여 작은 정부 기조에 따라 국가공무원 정원을 엄격히 관리하고 있는 상황에도 불구하고 500명의 교사정원을 증원하게 된 것이다.

교과부는이번에 증원된 초중등교사 500명은 수석교사의 수업경감분을 모두 대신할 수 있는 충분한 인력은 아니지만, 학교현장에서 수석교사가 동료교사의 수업지원 활동을 할 수 있도록 지원하는데 큰 힘이 될 것이라고 말했다.

또한, 이번에 확보된 초중등교사 정원은 2012학년도 초중등교사 임용시험에 반영하여 추가로 신규교사 500명을 선발할 계획이다.

이에 따라 중등교사 임용시험의 경우 지난 9월 16일에 공고된 인원이 9월 26일에 수정 공고되었으므로 수험생들은 수정 공고된 선발인원을 반드시 확인하여 원서를 접수하여야 한다.

교과부는 근래에 들어 신규교사 채용이 줄어들어 초중등교사 임용경쟁률이 높아지고 있는 상황에서, 교사 임용시험을 준비하고 있는 교사대 졸업생들에게도 좋은 소식이 될 수 있을 것이라고 덧붙였다.

이학재 기자  080@newsa.co.kr

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