[뉴스에이 소한재 기자] 남원시(최경식 시장) 운봉읍(읍장 이은주)은 운봉로타리클럽 회원 20여 명이 2024년 8월 10일 철쭉 잡목 정리, 잡초 제거 등 바래봉 등산로 환경정비 봉사활동을 펼쳤다고 밝혔다. 
 
철죽의 넝쿨 및 잡목 등을 제거함으로써 바래봉을 찾는 관광객들의 안전을 확보하고, 전국 최대의 철쭉 군락지라는 명성을 되찾아 더 많은 방문객이 운봉읍을 찾게 하기 위한 자발적 봉사로 귀감이 되고 있다.
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최태윤 운봉로타리클럽회장은 “철쭉 군락지로 유명한 운봉읍을 찾은 관광객들이 아름다운 철쭉을 감상하며 등산을 즐기실 수 있기를 바란다”며 “앞으로도 다양한 봉사활동으로 살기 좋은 운봉읍을 만드는 데 운봉로타리클럽이 앞장서겠다”고 밝혔다.
 
이은주 운봉읍장은 “바래봉 철쭉 보호를 위해 무더운 날씨에도 불구하고 구슬땀 흘리며 환경정비에 힘써주신 운봉로타리클럽 회원들에게 감사드린다”고 전했다.
 
한편 운봉로타리클럽은 △무연고 묘 벌초 △현충일 자장면 나눔 봉사 △ 장학사업 △취약계층 환경정비 등 다양한 봉사활동을 전개하고 있다.