[뉴스에이 = 김인배 기자] 대한신장학회(이사장 박형천)는 투석전문의 제도 25주년을 기념하여 ‘대한신장학회 투석전문의 Factsheet 2024’를 발표하였다. 이번에 발간된 Factsheet는 1999년부터 2023년까지 투석전문의 전체 자료를 분석하여, 우리나라 투석전문의의 현황을 보여주었다.

투석전문의는 내과/소아청소년과 전문의 중 신장학분야의 분과전문의 또는 내과/소아청소년과 전문의 취득 후 혈액투석 분야를 1년이상 수련한 의사로 대한신장학회의 심사를 통하여 자격이 인증되고 있다. 우리나라는 인공신장실 운영과 질 관리에 대한 적합한 기준이 마련되지 않은 채 투석 치료의 보급이 시작된 국가로, 투석환자들에게 보다 전문적인 진료를 제공하고자 도입이 되었다. 1998년 대한신장학회 상임의사회 회의를 통해 제안되고, 1999년 보건복지부 주관 회의를 통해 혈액투석 시행기관 인정기준을 마련하고 투석전문의 자격심사 위원회가 구성되었으며, 이후 매년 대한신장학회 투석위원회에서 심사를 통해 투석전문의 자격을 신규인정 및 갱신을 하고 있다.
 
집필을 담당한 황원민 교수(건양의대 신장내과)는 “투석전문의 수급에 대한 현황을 살펴보면 최근 5년새 빠르게 증가하는 추세로 2022년부터는 매년 100명 이상의 투석전문의가 새롭게 배출되고 있으며, 2023년까지 총 1,271명의 투석 전문의가 등록되었다.” 라고 밝혔다.

의료기관별 분포를 보면 의원 (35.9%), 병원 (30.4%), 대학병원 (27.3%), 요양병원 (6.5%) 순으로 나타났다. 우리나라 전체로 보면 투석전문의 1명이 평균 40,430명의 지역주민을 책임지는 것으로 조사되었으며, 이를 지역별로 살펴보면 서울, 부산 등의 대도시지역에는 30,000여명의 인구당 한 명의 투석전문의가 활동하고 있고, 세종, 전북, 경북, 충남 등의 지역에는 약 65,000명에서 70,000여명의 인구당 한 명의 투석전문의가 분포하여 지역간의 불균형상태를 확인할 수 있었다. 추후 말기콩팥병 환자를 전문적으로 진료하는 투석전문의의 교육과 양성에 지역적 분포를 토대로 한 정책이 필요할 것을 시사하였다.

대한신장학회 홈페이지에서는 환자와 보호자들을 위해 투석전문의/인공신장실 찾기 서비스를 제공하고 있으며 인공신장실 방문전에 투석전문의 유무를 확인할 수 있게 하였다. (https://www.kords-ksn.co.kr/Hospital/HospitalList_HD.php). 투석전문의 Factsheet는 대한신장학회 홈페이지 간행물 코너에서 열람할 수 있다