교육학박사/전남교원단체총연합회장/보성남초등학교 교장 문 덕 근

행복은 성공의 중요한 기준이다. 그렇다면 행복은 자신이 가장 즐기는 일을, 자신이 존경하는 사람들 속에서, 원하는 방식으로 할 수 있을 때 느끼는 감정일 것이다. 그것은 어떤 일을 한 결과이다. 그 일을 잘하게 되면 행복지수가 상승하고, 인간관계도 좋아진다.

한 연구에 따르면 행복의 85%가 배우자, 자녀, 친구, 동료 직원 등의 관계에서 온다고 한다. 건강과 재정적인 안정감도 성공의 중요한 요소이다. 벌어서 저축하고 경제적 안정을 느낄 때 행복도 증가하는 것이다.

그것을 위해 가장 중요한 요소는 무엇일까? 자기인식(self-concept)과 자존감(self-esteem)이 가장 중요하다. 자신을 중요한 사람처럼 대해 야 한다. 그리고 성공한 사람처럼 살면 성공이 찾아오는 것이다.

한국에서 한 번 강의료로 8억을 받아간 세계적 자기 계발 강사인 Brian Tracy(1944～ , 캐내다)는 성공하는 사람과 실패하는 사람의 특징을 다음과 같이 말하고 있다. 실패하는 사람들은 과거 집착, 남의 탓, 불편, 부정적인 사고에 잡혀있으며, 성공하는 사람들은 미래 지향, 자신의 탓, 긍정, 감사하는 마음을 지니고 있다고 한다. 우리 주위에서도 보면 실패하는 사람들은 질투를 하고, 주위 환경을 탓하지만 성공하는 사람들은 자신의 탓이나 노력의 부족으로 돌리는 경우를 종종 본다.

요즈음 학생들이 하는 말 중에 ‘선생님, 그 말 한 번만 더 들으면 백 번째에요.’라고 하면서 교원들의 가르침을 들으려 하지 않는다. 그러나 좋은 것은 반복하는 것이고 중요한 일도 반복된다. 음식도 반복해서 먹고, 잠도 매일 잔다. 심장도 쉬지 않고 똑같이 반복해서 뛴다. 우리의 삶에서 중요한 일은 예외 없이 반복되는 일들이다.

‘공부해라, 손발 씻어라, 숙제해라, 부모님 말씀 잘 들어라, 인사 잘해라 등등’ 이런 말들은 거의 반복해서 듣는다. 그런데 나를 사랑하고 내가 잘 되기를 바라는 사람은 반드시 이런 말을 되풀이 한다는 것을 우리 학생들이 받아들이고, 이런 말을 되풀이 하는 사람에게 그 말이 싫다고 대꾸하지 않는 마음과 태도를 가지기를 기대한다. 오히려 반복해서 말을 하는 사람에게 감사해야 한다.

듣기 싫은 말을 자꾸 듣는 것은 자신이 사랑을 받고 있다는 증거가 되고 자신이 잘 되기를 바란다는 뜻도 된다. 지식은 이론을 배워가는 것이다. 인문학이라면 선현들의 사상과 철학, 사회구조, 심리 등을 배우는 것이다. 그래서 지식은 이어달리기다. 누군가가 앞서 배운 지식을 익히고 배워서 자신의 것으로 만든 다음, 자신이 다시 이어달리면서 지식을 늘려서 후학들에게 되돌려주어야 한다. 우리가 알고 있는 모든 지식이 이런 식으로 발전해 가는 것이다.

지금도 할아버지가 자주 하셨던 말씀이 생각난다. ‘出必告反必面’, '나갈 때는 父母님께 반드시 出處를 알리고 돌아오면 반드시 얼굴을 뵈어 安全함을 알려 드린다'라는 뜻으로, 밖에 나갔다오거나 들어올 때 父母님께 반드시 알려야 함을 이르는 말이다. 유사한 말로 反哺報恩, 反哺之孝, 出告反面, 昏定晨省 등이 있다. 이러한 말을 반복적으로 듣고 자란 사람들은 그런 말들이 무의식적으로 몸에 베이게 되어 글로벌 인재의 큰 부분인 인간관계 즉, 다른 사람들과 Human Network이 형성되어 성공의 길을 걷게 되는 것이다.

옛날에는 최소한 아침 식사나 저녁 식사는 모든 식구들이 모여서 하루에 일어났던 일을 이야기하고, 어른들의 가르침을 받는 것이 예사였다. 또한 젊은이들은 그러한 가르침을 받는 것을 당연한 예의로 받아들였다. 예의는 어릴 때부터 몸에 익히는 것이 삶에서 중요한 태도를 형성한다. 예는 좋든 싫든 해야만 하는 것을 하게 하는 것이고, 그것을 통해 내키지 않지만 할 일은 하는 태도와 인내심이 길러지며, 비로소 자신을 제어하고 다스릴 수 있게 되는 것이다.

직장에서도 상사들이 직원에게 예절과 일을 하는 방법 등 많은 이야기를 하게 된다. 그런데 요사이는 좋은 사람과 바른 사람에 대한 구분의 모호성 때문에 당연히 해야 하는 일임에도 방관하고, 간섭을 하지 않는 상사를 좋아한다. 따라서 열심히 근무하는 경영자가 있는 학교근무는 기피를 하고, 자신의 의무보다는 편의만을 추구하는 경향이 있다.

지금 우리 시대는 예의 중요성이 경시되어 인내심과 자제력을 기를 방법과 단계가 경시되고 있다. 그래서 자녀들이 조금만 어려운 일에 부딪히면 부모님에게 대들고 심지어는 목숨까지 버리는 지경에 이르렀다. 타인에 대한 배려를 배우지 못한 아이들은 식당 등에서 마구 뛰어다니고, 그런 행동을 제지하는 사람에게 자녀의 기를 꺾는다고 반항하는 바람에 남의 일에는 못 본체 하는 문화까지 생겨나게 된 것이다.

선생님에 대한 예의를 익히지 못한 아이들은 체벌이 없으면 스스로를 자제하거나 정돈하지 못한다. 학교, 가정, 사회에서 예의 교육이 실종되면서 우리 아이들의 인내심, 배려가 사려져버린 것이다. 미래를 향한 꿈과 Vision이 가득한 우리 학생들은 바람직한 몸가짐과 태도를 만들어 자신의 능력을 최고로 발휘할 수 있는 사회적 환경을 만들어 가야 한다.

꿈, 희망, Vision을 실현하기 위해서는 첫째, 시련, 고난, 환난을 극복하는 것이고, 둘째, 유혹에서 벗어나야 한다고 한다. 첫째는 속으로 들어가서 싸워 이겨야 하는 것이고, 둘째는 義理, 大義로 피해야 하는 것이다. 그런데 시련, 고난, 환난을 극복하는 사람은 100명 중에서 10명 정도이고, 誘惑을 피하는 사람은 100명 중에서 1명 정도라고 Thomas Carlyle(영국의 역사가․비평가, 1795 ～ 1881)은 말하고 있다.

성공하는 사람들을 보고, ‘저 사람은 행운아야, 저 사람은 운이 좋아.’라고 하지만, 성공은 습관인 것이다(Stephen R. Covey, 1932 ～ ). 성공하는 습관은 성실과 진실을 다하는 것이다. 즉 조직에 기여하는 가치를 창출하는 것이다.

오다 노부나가와 토요토미 히데요시의 이야기가 전하는 메시지는 삶에서 중요한 것 같다. 오다가 토요토미를 신임하게 된 것은 토요토미가 오다가 신을 신발을 가슴에 품어서 따뜻하게 만들어 놓은 것이다. 즉 선임자를 밖에서 기다리다가 임무가 주어지면 실천하면 되는 것이지만 토요토미는 상관의 발이 추울까봐 가슴에 품었던 것이다.

여기서 중요한 것은 'Over the responsibility, Extra' 정신이다. 우리 말로 하면 誠實인 것이다. 즉 사람의 가치는 한 걸음 더, 의무를 넘어서서 일하는 것이다. 즉 大義를 생각하고, 고객의 느낌과 가치에 부응하는 자세가 우리에게 필요한 것이다.

우리가 길을 가다가 산에 걸려 넘어지는 법은 없다. 작은 돌부리 하나에 걸려 넘어지곤 한다. 그리고 넘어진 뒤에는 본인의 실수를 얘기하지 않고 그 자리에 있었던 돌을 탓하게 된다. 조금만 주의를 했으면 그 돌을 피해 넘어지지 않고 갈 수 있었을 텐데 말이다. 시련은 있어도 실패는 없다고 하지 않은가?

내가 걸려 넘어진 그 돌을 디딤돌이라고 생각하면 디딤돌이 될 것이고, 걸림돌이라 생각하면 그건 충분히 내게 걸림돌이 될 것이다. 얼마나 어려운가? 같은 상황에서 같은 돌에 넘어졌어도 그것을 어떻게 생각하느냐에 따라 걸림돌도 되고, 디딤돌도 된다는 것이, 그리고 이것은 또한 얼마나 쉬운 것인가 마음만 바꾸면 바뀔 수 있다는 것이…….

성공하려면 자신을 지속적으로 성장시켜야 한다. 성장하지 않으면 퇴보하는 겁이다. 아무도 제자리에 있는 사람은 없는 없는 것이다. 운동선수가 훈련을 중단하면 어떻게 될까? 그 능력이 그대로 있을까요? 아니다. 잘 훈련된 운동선수라 하더라도 72시간 뒤부터는 운동 능력이 감소하기 시작한다고 한다.

멘털 피트니스(Mental fitness)도 마찬가지이다. 배우는 것이 운동하는 것이다. 80대 20 법칙을 연구한 한 학자에 따르면 하위 80%의 사람들은 10년간 새로운 기술을 배우지 않는다고 한다. 그런 사람들이 왜 그들의 수입이 낮은지 이해할 수 있을 것이다.