[뉴스에이=이은아 기자] 남장여인이란 것이 발각된 이연희가 서강준으로 하여금 자신의 손을 덥석 덥석 잡게 만들며 "앞으로 이렇게 막 잡아도 돼"라고 능청을 떨며 웃음을 선사했다.

‘화기도감’을 둘러싼 긴장감 넘치는 대립의 시작과 함께 유쾌한 로맨스까지 버무려지니, 시청률이 거침없는 상승세를 그리고 있다. 시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 '화정'의 전국 시청률은 지난 회 대비 0.5%P 상승한 10.6%, 수도권은 1.0%P 상승한 12.4%를 기록하며 2주 연속 동시간 1위를 차지했다. 그야말로 1위 굳히기에 돌입한 것. 더욱이 앞으로 차승원과 이연희의 본격적인 대립이 시작되며 흥미를 더해갈 만큼, ‘화정’의 시청률 고공행진이 어디까지 이어질지 관심을 집중시키고 있다.

지난 18일 방송된 MBC 창사 54주년 특별기획 '화정'(극본 김이영/ 연출 김상호, 최정규/ 제작 ㈜김종학프로덕션) 11회에서는 정명(이연희 분)이 주원(서강준 분)을 통해 화기도감에 입성하는 이야기가 펼쳐졌다. 이 과정에서 광해(차승원 분)-정명(이연희 분)-주원(서강준 분)-주선(조성하 분)이 화기도감을 중심으로 헤게모니 싸움에 뛰어들거나 뛰어들 것을 예고하며 앞으로의 전개에 대한 궁금증을 자아냈다.

인우(한주완 분)를 통해 정명이 여자라는 사실을 알게 된 주원은 충격에 빠진다. 그러나 천연덕스러운 정명은 주원에게 술을 청하며 자신은 유황광산에서 살아왔기 때문에 남장이 어쩔 수 없었으며 남자의 삶이 자연스럽다며 애써 이해시키기에 이른다. 이 과정에서 주원은 "미리 말해줬다면 결례를 하지 않았을 것이오"라며 정명의 손을 잡았던 일을 떠오른다. 이에 정명은 능청스럽게 주원을 툭툭 치며 "아이고 누가 샌님 아니랄까봐 괜찮아요 괜찮아 모르고 그런 건데 그럴 수 있죠"라며 "앞으로도 나를 여자로 볼 거 없어요. 이렇게 이렇게 막 잡아도 돼"라며 주원을 부여잡고 자신의 손을 덥석덥석 잡게 유도해 주원을 아연실색하게 만들었다.

이 과정에서 이연희의 능청스러운 연기가 웃음을 자아냈다. 공주의 신분에서 한 순간 유황 광산 천민의 신분으로 떨어졌을 때는 오히려 아름다운 외모를 죽이며 거침없는 남장연기를 선보여 시선을 사로잡더니 서강준과의 술 대작에서는 시종일관 서강준을 쥐락펴락하는 모습으로 웃음을 선사했다. 이연희는 질겅질겅 포를 씹어 먹는다거나 술을 벌컥벌컥 들이킨데 이어 능청스런 웃음으로 농을 치는 등 물오른 연기를 선사하며 시선을 사로잡았다.

주원으로 하여금 자신이 여자라는 사실을 인정하게 만든 정명은 이어 화기도감 입성까지 밀어붙이는 추진력을 발휘한다. 주원은 정명에게 "약조를 어겨 미안하지만 도리가 없소"라며 여자라고 밝혀진 이상 화기도감에 넣어줄 수 없다고 말한다. 그러나 이에 포기할 정명이 아니었다. 정명은 "소취법. 조선에서는 따라잡지 못하는 소취법의 제련기술을 모두 알고 있소"라며 밀당을 시도하며 주원을 설득해 화기도감 입성에 성공한다. 이 과정에서 정명은 웃음기 머금은 겉모습과 달리 "당신은 날 잡을 거야"라며 "왜냐면 당신은 광해의 사람이니깐 그리고 난 당신을 통해 광해의 심장인 화기도감에 갈 것이고" 라고 싸늘히 말하며 주원을 광해의 사람으로 오해하고 있음을 드러냈다. 이어 앞으로 주원을 통해 광해에게 복수를 할 것으로 예측되며 이들의 안타까운 사랑이 어떻게 펼쳐질지 관심을 높이게 했다.

혼돈의 조선시대, 정치판의 여러 군상들을 통해 인간이 가진 권력에 대한 욕망과 질투를 그린 대하사극 '화정'은 매주 월화 밤 10시 MBC를 통해 방송된다.

<사진>MBC 제공

이은아  bsh@newsa.co.kr

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