굿네이버스에 1억 원 기부한 배우 변정수ⓒ 굿네이버스

MBC 드라마 <파스타> 출연료 전액을 기부한 배우 변정수가 개인 기부금을 보태 총 1억 원을 국제구호개발NGO 굿네이버스(회장 이일하, www.gni.kr)에 기부한 사실이 뒤늦게 알려졌다.

굿네이버스 측은 지난 18일(목), 배우 변정수가 굿네이버스 본부를 방문해 출연료 전액에 개인 기부금을 보태 총 1억 원을 굿네이버스에 전달했다고 22일(월) 밝혔다. 변정수가 기부한 1억 원은 굿네이버스를 통해 칠레 지진 피해 복구 지원과 네팔 '아동복지센터‘ 건립에 사용될 예정이다.

세계의 지붕이자 천혜의 자연으로 유명한 히말라야의 나라 ‘네팔(Nepal)’은 그 장엄한 풍경 이면에 세계에서 가장 가난한 나라 중 하나로 인구의 절반 이상이 하루 1달러 미만으로 살아가는 최빈국이다. 변정수의 ‘아동복지센터’가 건립될 네팔의 꺼이랄리(kailali) 지역은 몇 년 전까지만 해도 전기조차 들어오지 않던 지역으로 주민 대부분이 빈농으로 아버지들은 국경을 넘어 인도로 원거리 노동을 떠나 생계를 이어가고 있으며, 심지어 아이들까지 읍내에서 품을 팔아야 겨우 먹고 살 수 있을 정도로 빈곤이 극심한 지역이다. 이 곳 꺼이랄리 지역은 구호단체의 손길이 전혀 닿지 않아 아동복지센터와 같은 건물이 전무하다. 변정수는 네팔 꺼이날리 지역에 최초 ‘아동복지센터’ 건립과 자원봉사를 위해 26일(금), 가족과 함께 네팔로 떠날 예정이다.

특히 이번 네팔 ‘아동복지센터’ 건립을 시작으로 변정수는 굿네이버스와 함께 ‘맘(Mom) 프로젝트’를 진행할 계획이다. 변정수가 “더 많이 나누고 싶다. 무엇이든 할테니 내가 도울 수 있는 일이 있으면 어떤 것이든 얘기 해달라”며 굿네이버스 관계자와 이야기를 나누던 중 기획된 이 프로젝트는 변정수가 그 동안 국내 자원 봉사 뿐만이 아니라 방글라데시, 베트남, 케냐, 인도 등 꾸준한 국내 외 자원봉사와 기부를 통해 쌓은 경험을 바탕으로 체계적이고 전문적인 지원을 통해 ‘전 세계 빈곤을 없앤다’는 목표를 가지고 출발한다.

변정수의 ‘맘(Mom) 프로젝트’는 엄마의 영문 표기 ‘맘(Mom)’과 마음의 줄임말인 ‘맘’이라는 뜻으로, ‘마더 테레사’와 같이 ‘엄마의 마음으로 지구촌 빈곤 아동을 보듬겠다‘는 변정수의 의지를 표현한 이름이다. 변정수의 ’맘(Mom) 프로젝트’는 네팔 아동복지센터 건립을 시작으로 향후 병원, 도서관, 학교, 보육원, 급식소, 직업훈련센터, 여성 센터 등 현지에서 가장 필요한 시설물을 전 세계에 100곳에 건립하고, 현재 변정수가 전 세계에 양육하고 있는 30명의 결연 아동을 100명으로 늘리며, ‘연예인’이라는 ‘재능’을 활용해 변정수와 같은 마음으로 제3세계를 후원하는 개인과 기업을 총 1,000여 곳으로 늘리겠다는 구체적인 계획을 가지고 있다.

변정수는 “출연료를 전액 기부했던 것은 아이티 지진 참사에 이어 칠레에도 도움이 시급하나 상대적으로 돕는 손길이 적다는 이야기를 전해 듣고, 가만히 있을 수가 없어서 드라마 종영에 맞춰 우연히 결정한 것이지만, 네팔 ‘아동복지센터 건립’은 오래 전부터 준비 해온 일이고, ‘지구촌에 배고픈 아이들이 없어지는 그 날까지’라는 큰 목표의 첫 발을 내딛는 일이기에 사실 기쁨보다는 걱정과 책임감이 더 앞선다.”고 소감을 밝혔다.

매년 수익의 일정 부분을 기부 해 온 변정수는 “팬 여러분들의 사랑으로 얻게 된 이윤을 가난한 환경의 아이들과 함께 나누는 것이기에 기부라는 단어 보다는 팬 여러분들과 함께 하는 당연히 해야 할 ‘의무’가 더 적합한 단어”라며 “앞으로 봉사활동을 할 때만큼은 ‘배우’도 ‘모델’도 아닌 ‘엄마’ 변정수로 함께 하겠다”고 취지와 다짐을 밝혔다.

한편, 굿네이버스는 UN 최고 지위를 획득한 한국 국적의 국제구호개발NGO로, 국내, 북한을 비롯한 전 세계 24개국에서 전문사회복지사업을 수행하고 있다.

이은아 기자  030@newsa.co.kr

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