글//전남 보성경찰서 경무계 경장 민은정
 
지난 5월 경제협력개발기구(OECD)의 보고서에 따르면 2000~2013년 한국의 인구 10만명당 보행자 교통사고 사망자 수는 평균 5.2명으로, OECD 회원국 중 가장 높은 수치로 조사 대상인 28개국 평균 1.57명인 것과 비교하면 한국이 평균보다 3배 이상 보행자 사망 위험이 높은 것으로 나왔다.
 
특히 스마트폰 보급률 세계 1위인 우리나라는, 스마트폰에 시선을 고정한 채 길을 걷는 보행자를 뜻하는 스마트폰과 좀비의 합성어, ‘스몸비족’ 까지 늘어 보행자 사고 위험도는 더욱 높아지고 있다.
 
이 ‘스몸비족’은 스마트폰을 보며 길을 걷다가 가로수에 부딪히거나 빨간 신호등일 때 횡단보도를 건너려고 하는 등, 보행자의 인지능력을 떨어뜨리고, 교통안전의 사각지대로 이끄는 심각한 사회문제인 셈이다.
 
보행자 교통사고를 줄이기 위해 경찰에서도 올해부터 방어보행 3원칙인 ‘서다-보다-걷다’라는 슬로건을 걸고 전단지 배포하고, 현수막 게시 등 다양한 홍보활동과 더불어 지자체기관과 협의하여 시설물 관리에도 힘쓰고 있다.
 
하지만 아무리 사고 예방을 위한 홍보교육과 단속을 지속적으로 병행한다 한들, 무엇보다 중요한 것은 보행자 스스로가 보행 중 핸드폰을 보는 행동을 삼가고 무단횡단을 하지 않는 안전 보행을 실천해야 할 것이다.

사고의 예방을 위해서는 운전자 뿐만 아니라 보행자 자기 자신 스스로가 각성해야 할 필요성이 있다고 생각한다.