유종호 대표원장

강정화 주부(37세, 서울)는 사람 만나기를 상당히 꺼리는데 그 이유는 자신의 몸에서 나는 고약한 냄새(암내) 때문이다. 냄새를 줄이기 위해 샤워할 때도 시간과 정성을 아끼지 않고, 향수 가짓수도 늘려가며 어떻게든 냄새를 없애보려고 노력하지만 그때뿐이고, 좀처럼 근본적인 원인은 해결되지 않아 고민이 이만 저만이 아니다.

그렇다면 이 '근본적인 원인'은 무엇일까? 바로 액취증이다. '액취증'이란 겨드랑이의 아포크린 땀샘에서 분비된 땀이 박테리아에 의해 지방산으로 분해하면서 특유의 고약한 냄새가 나는 증상을 말한다. 보통 겨드랑이 부위의 옷 색깔이 누렇게 변하고 악취를 유발하는 경우를 액취증이라고 볼 수 있는데 액취증 환자의 50∼60%가 다한증을 동반하는 것이 특징이다.

이런 액취증으로 고민하던 사람들에게 최근 주목할 만한 시술법이 있어 화제가 되고 있다. 특허출원(출원번호: 10-2008-0098358)된 최소침습 미세AST(Apocrine Scrape Technique)수술법이 그것이다.

이 수술법의 개발자인 강서구 양천구(목동) 피부과 연세엘레슈클리닉 강서점 유종호 대표원장은 그 공로를 인정받아 제 9회 장한 한국인상 시상식에서 무궁화 금장상을 수상하기도 했다.

유 대표원장은 "액취증은 아포크린 땀샘이 활성화하기 시작하는 사춘기 때부터 나타나는데, 가족력이 강한 유전적 질환으로 부모 중 한 사람만 있어도 유전될 확률이 50%나 된다"며 "액취증 환자들은 암내를 유전적인 원인에 따른 어쩔 수 없는 질병이라고 생각하는 경우가 많지만 치료를 받으면 완치될 수 있는 증상 중 하나"라고 설명했다.

아울러 "액취증의 경우 자연적으로 치료되는 경우는 거의 없다고 봐야 하므로 가까운 병원에 내원해 자신의 증상에 맞는 치료법을 찾는 것이 가장 중요하다"면서 "약물요법을 이용하는 경우도 있지만 이는 근본적인 치료법이 아니기 때문에 가장 좋은 방법은 수술로 땀샘을 제거하는 것"이라고 덧붙였다.

기존 수술법은 아포크린 한선이 존재하는 피하지방을 분쇄한 후 케뉼라를 피부 밑으로 투입해 분쇄된 아포크린 한선을 흡입하는 방법으로 시술 시간이 오래 걸리고 또한 겨드랑이에 흉터가 생길 수 있는 단점이 있었다.

따라서 연세엘레슈클리닉 강서점에서는 다년간의 액취증 수술경험을 바탕으로 새로운 액취증 수술방법을 특허 출원했다. 이 방법은 겨드랑이 부근에 3mm 가량의 가는 절개선을 넣고 새로 개발한 가는 흡입기를 이용해 아포크린선을 제거하는 방법이다. 절단기구가 특수하게 고안돼 수술시 적은 힘으로도 시술이 가능하기 때문에 수술시간을 단축시킬 수 있다.

또 절단기구의 종단이 날카롭지 않고 곡면형상을 가지기 때문에 외피에 상처가 발생하는 것을 막을 수 있다. 따라서 기존 수술에 비해 수술시간과 통증을 현저히 감소시켰다. 3mm의 가는 흉터의 경우 피부주름과 합쳐져서 거의 눈에 띄지 않게 된다.

유 대표원장은 "이 수술법은 직접 절개법과 거의 유사할 정도로 재발률이 낮으며, 14세 이하의 소아에서도 비슷한 효과와 재발률을 보이는 안전한 수술"이라며 "40∼50분 정도의 비교적 간단한 수술로 당일 퇴원이 가능하며, 3일 후면 붕대를 풀고 일상생활이 가능함은 물론 통증 및 흉터, 재발이 거의 없다"고 말한다.

뿐만 아니라 유 대표원장은 최소침습 미세 AST수술법에 아큐스컬프 레이저를 접목한 시술법을 적용시킴으로써 통증 감소는 물론 안정성 및 성공률을 더욱 높였다. 새로이 시술되고 있는 이 방법은 액취증의 원인을 효과적으로 제거하고 안전성, 성공률, 재발률에 대해 만족할 만한 결과를 얻은 액취증, 다한증 치료의 업그레이드 버전이라 할 수 있다.

기존 수술시 불편하거나 문제가 됐던 부분들을 확실히 보완한 최소침습 미세 AST 수술법은 다한증과 액취증으로 고민하고 있는 사람들에게 가장 효과적인 해결책 중 하나가 될 수 있을 것으로 보인다.

한편 연세엘레슈클리닉 강서점은 아큐스컬프 자문의 및 공식교육 지정병원으로 유종호 대표원장은 개원의를 대상으로 지금까지 수십회의 아큐스컬프 강연을 진행한 바 있다. 또 유 원장은 지난 12월 한국미용레이저연구회 초대 이사장으로 추대된 데 이어, 1월 2일에는 제 2대 회장으로 취임함으로써 의료계의 주목을 받고 있으며, 세브란스 에스테틱 연구회 회장, 대한 미용의학회 부회장, 연세대학교 의과대학 외래교수 등도 역임하고 있다.

도움말 : 연세엘레슈클리닉 유종호 대표원장