[뉴스에이=박성수 기자] 과일의 고장, 충북 영동군이 복숭아꽃으로 봄 향기가 채워지고 있다.

이르면 오는 5월 중순쯤 탐스럽고 풍성한 복숭아를 만날 수 있을 것으로 전망되며 약 20일간 출하작업이 진행될 예정이다.

나무의 생육상태와 꽃의 발아가 좋아 올 한해도 풍년 농사가 전망되고 있다.

복숭아 농사만 10여년이 넘은 곽 씨는 전국을 찾아다니며 우수 영농기법 습득에 열을 올린 덕에 복숭아에 관해서는 베테랑 농사꾼으로 통한다.

최근에 육성된 조생황도(미황, 조황, 수황, 금황) 품종을 재배하고 있다.

적지 않은 복숭아를 생산해 영동군이 과일의 고장 위상을 세우는 데 한몫하고 있으며 지난해는 수도권 소재 백화점과 서울 가락동 청과 등에 납품해 도시민 입맛을 사로잡았다.

시설 하우스 재배는 시설 및 초기 투자비용이 높지만 출하 시기가 빠르고 병해충 억제, 재해피해 감소 및 품질이 균일하다는 장점이 있다.

일찍 출하되는 만큼 소비자들에게 인기가 높고 가격이 높아 소득 증대에 크게 기여하고 있다.

그런 만큼 군은 관내 과수 재배 농가에 인공수분기를 무상으로 대여해 과수의 결실률과 품질 향상과 공을 들이고 있다.

무엇보다 군의 선진 농업기술과 농가의 값진 땀방울이 합쳐져 최고급의 과수 생산기반을 세우고 과일의 고장 위상을 든든히 뒷받침하고 있는 만큼 군은 시설재배 농가를 위해 영농지도와 기술지원을 강화한다는 방침이다.

곽 씨는 "과일의 고장임을 자랑하며 여름의 시작을 알리는 과일인 복숭아를 생산한다는 자부심으로 그 어느 곳보다 품질 좋고 맛 좋은 과일이 생산될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

한편 군에서는 2천790 농가가 1천246㏊ 면적에서 명품 복숭아를 생산 중이다.

뉴스에이 박성수  newsa@newsa.co.kr

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