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| 심민 전북임실군수 |
5천억 예산시대의 발판을 마련한 임실군은 민선 7기 첫 2년 동안 재정 분야, 생활SOC 분야, 지역개발 분야, 관광 분야, 교육 분야 등 모든 분야에서 괄목할만한 성과를 내며 군 대도약 발전을 위한 성장기반을 확고히 하고 있다.
특히 올해 초부터 발생한 코로나19 바이러스 감염증 확산 속에 전 군민 마스크 배부와 긴급재난지원금 찾아가는 서비스 도입 등 다양한 맞춤형 지원정책을 통해 군민들에게‘역시 임실’이라는 호평을 받고 있다.
섬진강 르네상스 시대?를 활짝 열어 행복한 임실을 만들기 위한 임실군과 심 민 군수의 지난 2년간의 주요 성과를 되짚어 본다.
심 민 군수가 처음 취임했던 2014년의 2,886억원과 비교했을 때 62.4%가 증가한 괄목할만한 성과다.
심 군수가 재정기반이 열약한 농촌 지역의 상황을 극복하기 위해 국가예산과 보통교부세 및 특별교부세 등 외부자원 확보와 공모사업에 전략적으로 대응한 성과로 평가받고 있다.
실제 군은 국가예산확보를 통해 임실군 노후상수관망 정비, 임실 풍수해위험 생활지구 사업비, 강진이윤지구하천정비사업, 오수 공공하수처리구역 관거개량, 임실치즈역사문화관 건립, 오수 공공동물장묘시설 등 군정 주요 현안을 해결했다.
이어 농촌협약 시범사업, 임실 성가지구 전북형 도시재생 뉴딜, 임실읍 행복누리원, 임실치즈마을 농촌테마공원, 농촌신활력 플러스, 거점형 공공직장어린이집, 기초생활거점육성 등 굵직굵직한 중앙 공모사업 선정을 통한 지역의 중장기 균형발전 성장에 크게 기여했다.
범정부적으로 추진 중인 생활SOC 복합화 사업?에 임실읍 주민자치센터, 주거지주차장, 국민체육센터, 가족센터를 결합한 임실읍 행복누리원?이 선정되어 3년간 총 120억원의 사업비를 확보하는 쾌거를 이뤘다.
올해도 생활SOC 복합화 사업으로 오수면사무소 신축과 함께 국민체육센터, 공공도서관, 생활문화센터, 주거지주차장을 결합한 ?오수면 행복누리원의 선정을 위해 공모사업에 적극 대응하고 있다.
지난 2년간 임실군 노인종합복지관, 청소년 문화의 집, 임실 행복나눔센터, 정신건강＆치매안심센터, 청웅면 복지회관, 운암면 복지센터, 성수면 전천후 게이트볼장을 완공했다.
오는 8월에 개관을 앞둔 임실공공도서관과 올해 말 준공 예정인 임실군 다목적체육관은 주민들의 삶의 질 향상에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다.
민선 6기가 들어선 지난 2015년 처음 개최된 임실N치즈축제는 매년 계속되는 대성공과 함께 임실군과 임실N치즈 브랜드를 전국에 널리 알리는 효자노릇을 톡톡히 해왔다.
특히 지난해에는 태풍 미탁과 아프리카 돼지열병의 악재에도 불구하고 역대 최대 개막식 인파를 포함, 43만명의 방문객을 유치했다.
문화체육관광부 2019 우수축제, 2020 ~ 2021 문화관광축제 지정을 비롯해, 4년 연속 전라북도 최우수 축제에 선정되는 등 이제는 전국의 남녀노소가 모두 찾는 전국 대표 지역축제로 성장하고 있다.
또한 봄 의견문화제, 여름 아쿠아 페스티벌, 가을 임실N치즈축제, 겨울 산타축제 등 지역의 특색에 맞는 사계절 대표축제를 적극 육성·확대한다.
여기에는 성수산에 53억원을 주고 매입한 자연휴양림을 새롭게 조성하고 왕의 숲과 태조희망의 숲, 국민여가캠핑장 등을 조성, 사계절 관광이 통하는 천만임실을 만들어 가고 있다.
임실군이‘전라북도의 보물’ 옥정호를 중심으로 한 섬진강 에코뮤지엄 사업에 박차를 가하고 있다.
민선 6기가 시작된 2015년부터 올해까지 280억원을 투입, 대형 프로젝트인 제1기 섬진강 에코뮤지엄 조성사업을 추진해 왔다.
제1기 섬진강 에코뮤지엄 사업과 연계해 옥정호수변 관광기반시설을 구축하는 제2기 섬진강 에코뮤지엄 조성사업에 시동을 걸었다.
제2기 섬진강 에코뮤지엄 조성사업은 옥정호의 수변 및 주변 지형을 활용한 체험·체류형 관광자원 개발과 산악레포츠 체험 기반시설 조성 등이 핵심이다.
오는 2021년부터 2025년까지 5년간 250억원을 투입해, 산악레포츠 체험시설과 수변 관광기반시설 등 노후되고 침체된 지역경제 활성화 및 관광진흥 도모를 위한 개발사업을 추진한다.
산악레포츠 체험시설로는 곡선형 짚라인과 에코라이더, 알파인코스터, 커뮤니티센터, 휴게공간, 요산공원 리모델링 등에 135억원을 투입, 자연친화형 체험공간을 조성한다.
수변 관광기반시설로는 115억원을 투입해 테마공원과 캠핑장, 수변데크, 출렁다리, 스카이워크 등을 만들어 수변과 생태, 산림이 어우러진 체류형 관광기반시설을 구축해 나갈 계획이라고 전했다.
임실군의 민선 7기는 지역의 장기발전을 위한 새로운 성장을 동력을 다수 확보했다는 평가를 받고 있다.
지난 해 4월 공모사업에 선정된 농촌 신활력플러스 사업은 2019년부터 2022년까지 총 76억원이 투자되며 지역공동체 네트워크 구축 및 로컬푸드 고도화로 임실군 농촌발전에 새로운 전기를 마련할 것으로 기대된다.
지난해 12월 전라북도 공모사업에 선정된 임실 성가지구 도시재생 뉴딜사업은 올해부터 오는 2023년까지 140억원이 투자된다.
안심골목길, 우리동네 박물관, 백로생태관 등 조성으로 대한민국 치즈발상지의 재탄생과 치즈역사 문화공간을 연계한 주민 주도의 도시재생이 실현될 전망이다.
이어 올해 2월에 선정된 농림축산식품부 주관 농촌협약은 농촌 정주여건 개선 및 활력제고 지역공동체 활성화 등 정부와 지자체의 공통의 목표달성을 위한 협약을 통해 5년간 국비 최대 300억원을 확보하는 성과를 이뤘다.
코로나 19가 전국을 강타한 가운데 임실군의 선제적이고 맞춤형 지원 등 다양한 정책이 관심을 모았다.
먼저 전국적인 마스크 대란이 발생한 3월 초에 예비비를 적극 활용해 총 7만 4천 여개의 마스크를 군민 전체에 무상배급했으며 대구의료진을 방문해 총 3,640개의 임실N치즈 유제품을 전달하기도 했다.
지역경제에도 다양한 활성화 대책 마련과 적극적인 지원을 아끼지 않았다.
만 6세 미만의 미취학 아동에게 현금 10만원 지급과 함께 전 군민을 대상으로 지역상품권 10만원을 배부해 지역상권 활기에 보탬이 되길 기대하고 있으며 취약계층은 물론, 소상공인과 운수종사자들을 위한 다양한 혜택 지원과 무급휴직자 생계비 등 일자리 지원을 통해 코로나 위기 경제극복에 두 팔을 걷어 부쳤다.
특히 정부 긴급재난지원금 지급을 위한 ?찾아가는 서비스?는 농번기 바쁜 농민들을 위해 주민들이 일일이 읍·면 사무소를 방문하는 번거로움 없이 지원금 신청과 전달을 공무원들이 찾아가 해결함에 따라 전국적으로도 큰 호응을 얻었다.
사회기반 시설 중 도로개설 분야는 심 군수가 지난 2014년 취임부터 지금까지 국가예산확보에 있어 가장 중점을 두고 있는 분야 중 하나이다.
지난해 군 최대 현안이었던 임실 이도지구 병목지점 개선사업과 관련해 종전 35사단에서 보건의료원까지 700M 확장된 235억원을 투입할 계획이라고 전했다.
이어 운종교차로 개선사업이 국회 막판에 신규사업으로 반영되는 큰 성과를 이뤘으며 올해 실시설계 완료를 통해 내년 초 공사가 착수될 것으로 예상되고 있다.
이와 함께 임실 신덕~신평 2차로 개량, 임실 청웅~임실 2차로 개량, 임실 성수~진안 백운 2차로 개량 사업이 제5차 국도·국지도 5개년 계획 1차 대상지에 선정되어 금년 12월에 최종 선정을 기대하고 있다.
민선 7기 핵심 공약으로 오수면 금암리 일대에 반려동물산업 거점을 집중 육성하고 있다.
지난 2018년 하반기에 농림축산식품부로부터 오수 공공동물장묘시설 설치사업이 선정된 후 현재 활발히 조성 중이다.
지난 해에는 전북도로부터 반려동물 지원센터 건립을 확보해 실시설계용역 중에 있다.
이어 내년에는 반려동물 국민여가 캠핑장 건립을 준비하고 있어 최근 전국적으로 뜨거워지고 있는 반려동물산업에 선점을 가하고 있다는 분석이다.
또한 오수제2농공단지 조성 면적 중 일부인 35,004㎡를 반려동물 특화단지로 조성해 기업유치를 통한 일자리 창출 및 지역경제 활성화에도 크게 기여할 것으로 전망하고 있다.
이외에도 지난 2018년 문을 연 임실 봉황인재학당의 안정적 운영과 농업정책과를 농업축산과와 농촌활력과로 확대해 지역경제 근간인 농업을 활성화하는 등 효율적 조직관리를 해왔다는 평가다.
또한, 적극행정을 통한 속한 현안 해결 및 군정 추진을 기대하고 있으며 청소위생과를 신설해 주민들이 깨끗한 환경에서 쾌적한 삶을 살 수 있도록 적극 노력하고 있다.
이 같은 성과에 힘입어 임실N치즈 7년 연속 대한민국 대표브랜드 대상, 농업·농촌 및 식품산업발전계획 전국 1위, 원예산업종합계획 이행실적 연차평가 전국 1위, 비상대비 훈련 우수기관 장관표창, 재해예방사업 추진실태 점검 우수기관, 전국농기계임대사업소 운영 평가 최우수상, 노인일자리 평가 1등급, 대중교통 경영 및 서비스 평가 농어촌버스 분야에서 최우수상 등 총 77개 분야에 걸쳐 우수한 대외평가를 받아 뛰어난 행정역량을 과시했다.
민선 7기 임실군의 5천억 예산시대의 발판을 마련한 심 민 임실군수는 “임실치즈테마파크와 옥정호, 성수산, 오수의견 관광지까지 이어지는 관광벨트를 만들어 전주 한옥마을을 찾는 천만 관광객을 유입하는 핵심관광 거점으로 만들어 가겠다”고 강조했다.
민선 6기에 이어 민선 7기 심 군수는 기반이 열약한 농촌 지역의 상황을 극복하기 위해 국가예산과 보통교부세 및 특별교부세 등 외부자원 확보와 공모사업 선정을 위해 발로 뛰는 행정으로 전략적으로 대응, 큰 성과를 이뤘다.
심 군수는 “민선 7기 지난 2년간 전 직원과 하나되어 임실군 대도약을 위해 매진했다”며 “그 결과 옥정호를 중심으로 한 섬진강 르네상스 시대발판을 위한 주요 성과를 이뤄냈다”고 밝혔다.
이어 “중장기 발전사업을 토대로 지역의 장기발전을 이끌 계획”이라며 “앞으로도 대형 공모사업 등의 선정을 위해 전문가와 지역 주민들의 의사를 충분히 반영한 기본계획 수립에 만전을 다하겠다”고 강조했다.
그는 “임실N치즈축제를 비롯한 사계절 대표축제를 적극 육성·확대하고 섬진강 에코뮤지엄사업을 성공적으로 추진해 사계절 관광도시의 이름에 걸맞는 관광객 1000만 시대를 목표로 더욱 열심히 뛰겠다”고 다짐했다.
송재춘 기자 newsajb@newsa.co.kr
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