청양군(군수 이석화)은 4월 5일 제67회 식목일을 맞이하여 칠갑지 국도변 주변에서 군청직원, 읍면사무소, 산림조합직원 등 200여명이 참가한 가운데 나무심기행사를 개최했다.

특히 이날 행사에서는 예년과 다르게 국도변경관조림 가로수 동청목과 둥근소나무, 영산홍을 식재했다.

청양군은 국도36호선이 2014년부터 노선변경으로 인해 지방도로 전환됨에 따라 칠갑지~천장호 구간의 교통량이 대폭 감소될 것으로 예상, 지역경제침체와 공동화현상이 우려되고 있어 이 구간을 청정자연환경과 산림자원이 조화를 이룬 자연친화적인 명품가로숲길을 만들 계획으로 이날 식목일행사를 이와 연계하여 실시했다.

이석화 군수는 인사말에서 “동청목은 한겨울에도 잎이 푸르다하여 동청목이라고 불리는데, 청양군이 야심차게 기획하고 있는 칠갑7경 명품관광지 조성사업과 연계하여 칠갑지~천장호 구간 가로수로 적합한 수종으로 생각되어 식재하게 되었다”며 “한국에서 제일 아름답고, 누구나 찾아오고 싶은 늘 푸른 명품가로숲길을 조성할 계획으로 오늘이 그 첫 삽을 뜨는 날이며, 청정 청양의 이미지를 지켜나가기 위해 나무를 심고 가꾸는데 지속적인 노력을 다해줄 것”을 당부했다.