폭우 피해현장에서 내 일처럼 자원봉사활동 나선 (사)만남 회원들 ⓒ 오상택 기자

서울시 최대 폭우 피해 지역인 우면산 일대와 남태령 전원마을 등지에 1,500여 명의 자원봉사자들이 복구에 참여하였고, 속초, 부산지역 포함 이 날 하루만 전국 총 3,000 여명의 사단법인 만남 자원봉사자들이 휴가도 반납한 채 봉사활동에 여념이 없다.

(사)만남 관계자의 의하면 처음에 1,000여명의 자원봉사자들이 참여할 예정이었으나 일손이 많이 부족하다는 피해 지역 주민들의 소식을 듣고 전국의 만남 회원들이 그 마음을 모아 약 3,000여명이 참가하게 됐다고 말했다.

사단법인 만남 관계자는 “지금 국가적으로 재난 상황인 데 반해 자원봉사자들의 참여가 너무 적다. 현장에 나와서 보니 육체적으로 피곤하고 진흙이 튀어 지저분하게 되었지만, 우리의 봉사로 기뻐하는 수재민들을 볼 때 오히려 감사함으로 봉사할 수 있었다”고 전했다.

더욱이 주목할 만 한 점은 이번 봉사활동에 외국인까지 발 벗고 동참하여 주민들의 찬사가 자자했다.

이 날 자원봉사활동에 참여한 히로코 씨는 “일본에서 대지진 참사가 났을 때 한국에서 많이 도와주었고, 당시에는 사단법인 만남이 일본을 도와주었는데 지금 이처럼 한국을 도와줄 수 있어서 참 기쁘다”고 전했다.

폭우 피해현장에서 내 일처럼 자원봉사활동 나선 (사)만남 서초구 회원들 ⓒ 오상택 기자

또한, 7월30일(토) 오전 9시반부터 3시반까지 서울시 서초구 서초2동에서 만남 산하 단체인 '늘푸른나무자원봉사단' 봉사가 시작되었다.

지하에 위치한 현대할인마트와 가구점 교회 등에서 침수지역에 물을 빼는 작업부터 시작해서 쓰레기가 되버린 물품들을 이송하고 쓰레기처리와 분류하는 작업했다.

서초2동에서 봉사한 늘푸른나무 봉사단 인원은 약100명정도이고 늘푸른나무봉사단 외에 소방대원, 크라운해태 임직원들, 침례교단협회, 고승덕 국회의원 등.. 다양한 단체와 연합하여 복구작업 함께했다.

폭우 피해현장에서 내 일처럼 자원봉사활동에 여념이 없는 (사)만남 회원들ⓒ 오상택 기자

한편, (사)만남은 자발적인 물질 후원과 자원봉사 등으로 세상에 빛이 되고 있는 사단법인 만남은 숨은 지역봉사와 국가사랑 나라사랑 행사를 넘어서 세계적인 봉사단체로 활약하고 있다.

지난 23일 보령 머드축제에서 전 세계 외국인들과 함께 하는 사랑과 평화의 메시지로 특수한 세계 지도를 제작한 바 있다. 지난 28일에는 민간 외교사절단으로서 많은 대사관들과 문화교류를 해 온 만남의 숨은 공로에 감동을 받아 28일 흐마드 유노스 알-바락 주한 사우디 대사가 후원금 2만 5천 달러를 전달한 바 있다.

‘빛이 되는 사람과 사람이 만나 어두운 세상을 밝히자’라는 슬로건으로 자원봉사를 해 온 사단법인 만남의 아름다운 빛이 대한민국을 넘어 세계로 뻗어가고어 그의 행보가 주목된다.

오상택 기자  ogumchal@hanmail.net

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