(전북본부 = 송재춘 기자) 전북도가 고령운전자 교통사고 줄이기에 나섰다. 65세 이상 인구 증가로 고령운전자가 늘고, 교통사고율도 비고령운전자 대비 높아 대응이 필요하다는 판단에서다.

8일 전북도에 따르면 고령운전자 교통사고를 줄이기 위해 전국 최초로차량형 고령운전자 인지지각능력 검사시스템를 개발하고 올해부터 본격적으로 운영하고 있다. 이는 어른신들이 인지지각능력 검사를 통해 자신의 건강상황을 정확히 알고, 운전면허 자진반납을 활성화하기 위해 개발했다.

전북도는 올해부터 노인정, 면사무소 등을 찾아가서 차량형 고령운전자 인지지각능력 검사시스템을 설치하고 교통안전교육, 인지지각능력 검사 등을 실시하고 있다. 교육신청은 전라북도 교통문화연수원에서 받고 있다.

전북도는 고령운전자 운전면허 자진반납 활성화사업도 확대 추진하고 있다.

일부 시군에서 시행하고 있었던 고령운전자 운전면허 자진반납 활성화사업을 2020년에 도비 지원을 통해 14개 시군으로 확대해왔는데, 올해부터 경찰청과 협의해 인센티브를 증액(10만원⇒20만원)했다.

또한 교통사고의 위험성을 인식하고 교통안전의 생활화 정착을 위해 경로당, 노인복지관 등에 방문해 교통안전교육(2,000명/연)을 지속으로 실시하고 있다.

한편, 운전면허증을 반납한 고령운전자는 2019년 342명, 2020년 3014명, 2021년 3,467명, 2022년 3,652명으로 매년 증가 추세다.

권민호 전북도 교통정책과장은 “고령인구 증가에 따라 교통안전 정책이 고령운전자 중심으로 변화하고 있다”며, “고령운전자 자신과 타인의 교통사고 예방을 위해 운전면허 자진반납 활성화사업에 적극적인 참여를 부탁드린다”고 말했다.