대한민국 제 1호 키박사 키네스 대표원장 김양수 박사

우리 몸은 스트레스를 받게 되면 소화, 흡수 기관에 장애가 발생하여 음식물의 소화, 흡수가 잘 이루어지지 않고, 맥박도 빨리지며, 혈압이 상승하는 등 신체 전반에 걸쳐서 큰 영향을 받게 됩니다. 뿐만 아니라 마음도 우울하고, 심적 허탈상태로 빠져 호르몬 분비기관을 관장하는 자율신경계에 이상이 발생할 수가 있습니다. 그 결과 스트레스가 심한 경우에는 문제가 되는 유전적인 결함이나 질병 같은 상황이 아닌데도 불구하고 성장 호르몬의 분비가 급격하게 감소하여 성장호르몬 결핍증 환자에서와 같이 성장 호르몬 분비가 정상 수준의 1/3이하로 떨어지게 됩니다. 키가 크는 것이 성장 호르몬 하나만 가지고 이루어지는 것은 아니지만 성장 호르몬의 분비가 이렇게 급격하게 감소하는 것은 성장에 큰 장애가 아닐 수 없습니다. 또 스트레스가 심한 상황에서는 신체 면역력이 낮아져서 질병에 쉽게 걸리는 등 건강을 유지하기가 대단히 어렵게 됩니다.

키가 작아서 필자를 찾아오는 학생들 대부분이 모범생이고 학업 성적도 뛰어난 학생들이 많았습니다. 그러나 이들은 지금 남모르게 심한 스트레스 속에서 생활하는 경우가 많이 있습니다. 벌써 신체적으로 스트레스 증후가 뚜렷하게 나타나고 있지만 주변에서는 아무도 이것을 알아채지 못하고 있는 경우가 많았습니다.

이처럼 스트레스는 자신의 심리적 상태와도 상호 작용하므로 항상 긍정적인 자세로 주변을 객관적으로 보고 판단하는 훈련과 규칙적인 생활, 맞춤운동을 통해 심신을 단련하는 것이 필요합니다. 뿐만 아니라 스스로도 왜 이런 증후가 자기에게 나타나는지를 알지 못하여 스트레스 증후군으로 고생하는 학생들이 많이 있다. 스트레스를 해소하는 데도 식사, 운동, 수면 같은 자신의 생활 습관을 바르게 하는 것이 대단히 중요합니다. 남녀노소를 막론하고 스트레스의 관리는 모두 필요한 것이지만, 키가 더 커주기를 원하는 청소년들의 경우에는 스트레스를 줄이기 위해서는 마음을 긍정적으로 밝게 가지고 생활 주변의 스트레스 상황을 잘 관리할 수 있도록 해야 할 것입니다. 이것이 스트레스를 이기고 스트레스 상황에 대처하는 좋은 방법이기도 합니다. <스트레스 진단 설문지>

아래 문항 가운데 지난 한달 동안 자신이 경험한 것에 0표를 하시오.
1. 항상 머리가 무겁게 느껴진다.( )
2. 눈이 몹시 피곤하다. ( )
3. 갑자기 현기증을 느낀 적이 있다.( )
4. 간혹 목에 통증을 느낀다.( )
5. 혓바닥에 백태가 늘어났다. ( )
6. 소화가 잘 안 된다.( )
7. 어깨가 무거워졌다.( )
8. 등이나 무릎이 몹시 아프다. ( )
9. 좀처럼 피로가 풀리지 않는다. ( )
10. 쉽게 피로감을 느낀다.( )
11. 아침에 잠자리에서 일어나더라도 어제의 피로가 남아있다. ( )
12. 일을 하려고 해도 정신집중이 잘 되지 않는다. ( )
13. 잠을 잘 자지를 못한다. ( )
14. 꿈을 많이 꾸게 된다. ( )
15. 가슴이 두근거리는 경우가 있다. ( )
16. 날씨가 춥지도 않은데 손발이 차가워진다.( )
17. 사람들과 어울리는 것이 꺼려진다. ( )

위의 설문지는 자신이 지금 스트레스를 얼마나 받고 있는지를 알아보는 스트레스 진단 설문지입니다. 17개 문항 가운데 자신에게 해당하는 문항이 3개 이하 이면 정상이고, 4～7개는 가벼운 스트레스를 받고 있는 상태입니다. 8～13 문항은 건강 체크를 받아서 질병 유무를 점검해보는 것이 좋고, 14개 문항 이상은 이미 심각한 스트레스 상태로 의사를 찾아가 치료를 받아야 합니다.

이상에서 성장호르몬에 영향을 미치는 중요한 환경적인 요인들에 대해서 알아보았습니다. 키가 더 크기를 원하는 성장기 청소년들은 성장호르몬에 큰 영향을 미치는 운동, 수면, 영양과 더불어 스트레스를 관리하는 데도 많은 노력을 기울여야 할 것입니다.

장재규 기자  jabin1425@naver.com

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